BIS - Bretagne Interview Spectacle

Origines. Le groupe est issu de la chorale de l'Amicale laïque de Plouzané (29). Brest 92 sert de déclic pour créer un choeur masculin de chants de marins. Le plaisir des interprètes se conjugant à celui du public, l'aventure continue. Elle prend une dimension nouvelle lorsque René Abjean, directeur artistique, harmonise les chants à quatre voix. Les Marins d'Iroise se répartissent en quatre pupitres : ténor 1, ténor 2, baryton et basse.

Membres. 27 hommes constituent le choeur (effectif stable depuis six ans), auxquels s'ajoutent habituellement deux musiciennes et une sonorisatrice. Moyenne d'âge : 61 ans (de 52 à 74 ans). Tous sont originaires de la région brestoise et ont exercé ou pratiquent encore divers métiers : marins, enseignants, chercheur, employés de Poste, de l'arsenal, de mairie...

Discographie. Avant 2011, les Marins d'Iroise ont sorti cinq albums de chants de marins et un de chants de bagne, autoproduits et distribués par Keltia Musique. Meilleure vente : plus de 10.000 exemplaires pour le premier (1992), reprenant les grands standards du chant de marins.

Rencontre avec Universal. The Fisherman's Friends, groupe amateur de chants de marins de Cornouailles anglaise, a sorti un album, «Port Isaac's», qui fait un véritable tabac dans son pays. Cela a donné des idées à Olivier Nusse, directeur de Mercury, label d'Universal en France. Avec son directeur artistique, le Lorientais Dominique Gau, ils se sont mis en quête de la perle rare bretonne qui pourrait déclencher un même phénomène de ce côté-ci de la Manche. Le conseil du Brestois Christophe Miossec, qui a contribué, avec deux chansons, au triomphe de l'album «Bretonne» de Nolwenn Leroy (chez Mercury aussi), est sollicité. Jacques Quillien, adjoint au maire de Brest, loue à ce dernier les talents des Marins d'Iroise. Christophe Miossec assiste à deux de leurs répétitions, et, conquis, téléphone à Mercury. En novembre dernier, Olivier Nusse et Dominique Gau découvrent à leur tour les Marins d'Iroise. Coup de foudre. Les contrats sont signés en avril.

Enregistrement de l'album. Les Marins d'Iroise enregistrent à Océanopolis à Brest. Les parties instrumentales, confiées à des pointures anglo-saxonnes, sont ajoutées à Londres. Le producteur Jon Kelly (Paul McCartney, Kate Bush, Nolwenn Leroy...) réalise l'album. Le répertoire est issu des propositions de Marins d'Iroise et des souhaits d'Universal, qui tient à trois titres : «Hardi les gars! », «My bony lies over the ocean» et «Santiano». Pas chaud au départ pour reprendre le tube d'Hugues Aufray, René Mandon est finalement ravi du résultat, comme du clip de la chanson tourné à bord de La Recouvrance. Le deuxième clip, sur «Amsterdam» de Jacques Brel, déjà au répertoire des Marins d'Iroise, a été mis en scène au Conquet.

Éric. Les 14 morceaux du nouvel album mêlent chants de travail de la marine à voile, traditionnels («Tri Martolod») et chants de mer modernes (signés Brel, Tonnerre, Tri Yann). Hommage à Tabarly, «Éric» est la seule chanson originale de l'opus. Paroles de Christophe Miossec, musique de Didier Squiban.

Commentaire de René Mandon. «On est sur notre nuage. On se rend bien compte qu'on a changé de cour, il va falloir être au top ! C'est une belle expérience, vraiment formidable ! Vivement les tournées!».

Dates. Sur www.letelegramme.com et www.lesmarinsdiroise.com

Frédéric Jambon